Kejutan besar mewarnai Grand Prix Belgia 2024. Mercedes, yang tampil kurang mengesankan di sesi latihan bebas, justru mendominasi balapan di Sirkuit Spa-Francorchamps. Lewis Hamilton dan George Russell awalnya menunjukkan performa luar biasa, mengamankan posisi 1-2 untuk tim pabrikan Jerman. Namun, sebuah diskualifikasi mengejutkan mengubah segalanya.
Hujan di sesi kualifikasi memberikan keuntungan bagi Mercedes. Hamilton memulai balapan dari posisi ketiga, sementara Russell di posisi keenam. Strategi yang cermat dan performa impresif kedua pembalap memungkinkan mereka memimpin balapan.
Dominasi Mercedes di Sirkuit Spa
Hamilton langsung menunjukkan agresivitasnya, menyalip Charles Leclerc di Kemmel Straight dan memimpin balapan hanya dalam tiga lap. Kecepatan dan strategi Mercedes tampak sempurna.
Russell, dengan strategi satu kali pit stop yang berani, sempat berada di jalur menuju kemenangan. Namun, keberanian ini berbuah pahit di kemudian hari.
Diskualifikasi Mengejutkan Russell
Federasi Otomotif Internasional (FIA) mengumumkan diskualifikasi Russell. Mobilnya terbukti tidak memenuhi berat minimum yang dipersyaratkan.
Investigasi FIA menemukan mobil Russell memiliki berat 796,5 kilogram setelah semua bahan bakar dikeluarkan, 1,5 kilogram di bawah standar minimum 798 kilogram.
Ketidakpatuhan terhadap regulasi teknis ini berakibat fatal bagi hasil akhir balapan. Kegembiraan Russell yang sempat merayakan kemenangan di podium sirna seketika.
Penyebab Kekurangan Berat Mobil
Keputusan tim untuk tidak melakukan “victory lap” setelah balapan diduga menjadi faktor penyebab kekurangan berat mobil. “Victory lap” biasanya digunakan untuk mengumpulkan karet ban di trek, yang membantu memenuhi berat minimum mobil.
Dalam balapan lain, pembalap seringkali memanfaatkan kesempatan ini untuk memastikan mobil mereka memenuhi syarat berat minimum saat pemeriksaan. Namun, strategi ini ternyata luput dari perhitungan Mercedes pada GP Belgia kali ini.
Kemenangan Hamilton dan Pelajaran Berharga Mercedes
Dengan diskualifikasi Russell, Hamilton yang awalnya berada di posisi kedua dinyatakan sebagai pemenang GP Belgia. Ini menjadi kemenangan kelimanya di Sirkuit Spa.
Kepala tim Mercedes, Toto Wolff, menyatakan kekecewaannya atas diskualifikasi Russell, namun menekankan pentingnya pembelajaran dari insiden ini.
Wolff yakin Russell akan bangkit kembali lebih kuat di balapan selanjutnya. Mercedes perlu melakukan evaluasi menyeluruh untuk menghindari kesalahan serupa di masa mendatang.
Insiden ini menggarisbawahi pentingnya kepatuhan terhadap regulasi teknis di Formula 1. Strategi yang brilian dan performa mobil yang luar biasa dapat sia-sia jika tidak dibarengi dengan kepatuhan terhadap aturan.
Meskipun kemenangan ganda gagal diraih, Mercedes pulang dari Belgia dengan pelajaran berharga. Kemenangan Hamilton, meskipun terwarnai kontroversi, tetap menjadi pencapaian yang patut diapresiasi. Tim akan memperbaiki kelemahan dan kembali lebih kuat di balapan berikutnya.
Kejadian ini juga menjadi pengingat akan detail-detail kecil yang dapat berdampak besar dalam olahraga otomotif kelas dunia seperti Formula 1. Setiap aspek teknis, mulai dari strategi hingga kepatuhan terhadap regulasi, harus diperhatikan secara cermat untuk memastikan kesuksesan tim.
